שיעור אבטלה

שיעור אבטלה הוא מדד מקרו־כלכלי חשוב שמתאר את אחוז האנשים בכוח העבודה אשר מחפשים עבודה אך אינם מועסקים בפועל. כוח העבודה כולל את כלל האנשים בגיל העבודה שנמצאים בשוק העבודה, בין אם הם עובדים ובין אם הם מחפשים עבודה. מי שאינו עובד ואינו מחפש עבודה באופן פעיל, כמו סטודנטים, פנסיונרים או עקרות בית, אינו נחשב כחלק מכוח העבודה ולכן אינו משפיע על שיעור האבטלה.

לדוגמה, אם במדינה יש חמישה מיליון איש בכוח העבודה וחצי מיליון מהם מחפשים עבודה אך לא מצליחים למצוא, שיעור האבטלה יעמוד על עשרה אחוזים. עלייה בשיעור האבטלה מצביעה לרוב על האטה כלכלית, ירידה בביקוש לעובדים או משבר במשק, ואילו ירידה בשיעור האבטלה נחשבת סימן להתאוששות וצמיחה.

שיעור האבטלה משפיע ישירות על המדיניות הכלכלית, במיוחד על החלטות של בנקים מרכזיים בנוגע לריבית. כמו כן, הוא משפיע על הביטחון הצרכני, רמת השכר וצמיחה כללית. עם זאת, חשוב לזכור שלעיתים ירידה באבטלה אינה משקפת שיפור אמיתי, אלא ירידה בהשתתפות בכוח העבודה.