שוק ההון

שוק ההון הוא המערכת שבה מתבצע המסחר בניירות ערך כמו מניות, אגרות חוב, קרנות נאמנות ונגזרים פיננסיים. מדובר בזירה מרכזית לכלכלה המודרנית שבה נפגשים גופים שמחפשים לגייס הון - כמו חברות ציבוריות וממשלות - עם משקיעים שמחפשים להשקיע את כספם ולקבל עליו תשואה. שוק ההון כולל את הבורסות, בתי ההשקעות, הברוקרים, החברות הציבוריות, הרגולטורים והמשקיעים עצמם.

לדוגמה, כשחברה מנפיקה מניות כדי לממן פעילות חדשה, היא עושה זאת בשוק הראשוני. לאחר מכן, מניות אלה נסחרות בשוק המשני, שבו המשקיעים קונים ומוכרים בינם לבין עצמם לפי היצע וביקוש. שוק ההון מאפשר לחברות לגייס כספים ללא צורך בהלוואות מהבנקים, ובמקביל מאפשר לציבור הרחב להשקיע ולהפוך לבעלי מניות או מחזיקי אג"ח.

שוק ההון מתפקד גם ככלי להעברת הון ממקומות שבהם הוא עודף למקומות שבהם הוא דרוש, תוך תמחור שוטף של סיכונים וסיכויים. קיומו של שוק הון יעיל, פתוח ושקוף הוא תנאי הכרחי לצמיחה כלכלית מתמשכת ולפיתוח מערכות פיננסיות בריאות.