מס הכנסה

מס הכנסה הוא מס ישיר המוטל על ידי המדינה על הכנסותיהם של אזרחים ותאגידים. זהו אחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של כל ממשלה, והוא מחושב כאחוז מההכנסה החייבת במס. המס נגבה על מגוון רחב של הכנסות, כולל משכורות, רווחים עסקיים, הכנסות מהשקעות, שכר דירה ועוד.
מטרתו העיקרית של מס ההכנסה היא לממן את פעילות המדינה ואת השירותים הציבוריים שהיא מספקת לאזרחיה, כגון ביטחון, חינוך, מערכת הבריאות, תשתיות ורווחה. בנוסף, למס ההכנסה יש תפקיד חשוב בצמצום פערים חברתיים וכלכליים, במיוחד במדינות בהן שיטת המס היא פרוגרסיבית - כלומר, ככל שההכנסה גבוהה יותר, כך אחוז המס המשולם ממנה עולה.
בישראל, שיטת מס ההכנסה היא פרוגרסיבית ומבוססת על מדרגות מס. בנוסף, קיימות הטבות מס שונות המפחיתות את נטל המס הסופי, שהמוכרות בהן הן "נקודות זיכוי". כל נקודת זיכוי שווה לסכום כסף קבוע המופחת ישירות מהמס, והיא ניתנת על בסיס קריטריונים אישיים כמו היותך תושב ישראל, הורה לילדים, חייל משוחרר, עולה חדש ועוד. רשות המסים בישראל היא הגוף האחראי על גביית המס.
לדוגמה, עובד שכיר עם משכורת חודשית של 18,000 ש"ח. המס לא יחושב בשיעור אחיד על כל הסכום. חלק מהשכר יחויב במס לפי מדרגת המס הנמוכה (נניח 10%), החלק שמעליו יחויב לפי המדרגה הבאה (נניח 14%), וכן הלאה. לאחר חישוב המס הגולמי, יופחת ממנו שווי נקודות הזיכוי להן הוא זכאי, מה שיקטין את סכום המס הסופי שישולם.