הונאת פונזי

הונאת פונזי היא תוכנית השקעה בלתי חוקית שבה המפעילים מבטיחים תשואות גבוהות ויציבות, אך למעשה משלמים את הרווחים למשקיעים קיימים מכספים שמגיעים ממשקיעים חדשים, ולא מהרווחים האמיתיים. המודל מתבסס על גיוס מתמיד של משקיעים חדשים כדי להמשיך לשלם למשקיעים הוותיקים, וכאשר אין מספיק משקיעים חדשים, המערכת קורסת.

ההונאה נקראת על שם צ׳ארלס פונזי, שפיתח את השיטה בשנות ה-20 בארצות הברית. במקרים רבים, המשקיעים מאמינים שההשקעה אמיתית ומתמשכת, אך בפועל אין נכסים ממשיים או פעילות כלכלית שמייצרת את התשואות.

הונאת פונזי הביאה לקריסות כלכליות גדולות ופגיעה במשקיעים רבים, והפכה למושא פיקוח קפדני מצד רגולטורים ברחבי העולם.

לדוגמה, הונאת פונזי מפורסמת במיוחד היא של ברני מיידוף, שהפעיל מערכת הונאה עצומה שהובילה להפסדים של מיליארדי דולרים.