דפלציה

דפלציה היא תהליך שבו רמת המחירים במשק יורדת באופן כללי ומתמשך, כלומר הכסף למעשה מתחזק ויכול לקנות יותר. זה נשמע חיובי כי המחירים יורדים, אבל בפועל זה עלול להיות מסוכן לכלכלה: אנשים דוחים רכישות כי הם מצפים שהמחירים ימשיכו לרדת, מה שמקטין את הביקוש ומוביל להאטה בפעילות העסקית. פחות פעילות אומרת פחות משרות, פחות השקעות, ולפעמים אפילו מיתון ממושך.

לדוגמה חיה, יפן חוותה דפלציה בשנות ה־90, מה שגרם לעשרות שנים של צמיחה איטית מאוד ואבטלה גבוהה יחסית, כי הציבור והעסקים פחדו להוציא כסף.

נקודה למחשבה היא שבעוד אינפלציה גבוהה מזיקה, גם דפלציה עלולה לשתק את הכלכלה, ולכן בנקים מרכזיים מנסים לשמור על רמת מחירים יציבה ולא לאפשר ירידה חדה ומתמשכת.