גירעון

המושג גירעון הוא מצב פיננסי שבו סך ההוצאות עולה על סך ההכנסות בתקופת זמן מוגדרת. בשטח, המודל מתייחס לרוב לגירעון תקציבי של מדינה (כאשר הוצאות הממשלה עולות על גביית המסים) או לגירעון מסחרי (כאשר ערך היבוא עולה על ערך היצוא). כדי לממן את הפער הווצר, המדינה או התאגיד נאלצים לגייס חוב (כגון הנפקת איגרות חוב) או למשוך רזרבות, דבר שמעלה את סך החוב המצטבר. עבור קובעי מדיניות והבנק המרכזי, גירעון מתמשך וגבוה מדי מציב תמרור אזהרה לסיכוני אינפלציה ולפגיעה בדירוג האשראי, ולכן הוא מצריך צעדי ריסון כמו העלאת מסים או קיצוץ בתקציבי הממשלה.
לדוגמה, אם מדינה מתכננת תקציב שנתי ומגיעה להכנסות ממיסים של 400 מיליארד שקלים, אך מוציאה בפועל 450 מיליארד שקלים על תשתיות, ביטחון וחינוך, היא מסיימת את השנה עם גירעון תקציבי של 50 מיליארד שקלים, שאותו היא תידרש לממן באמצעות לקיחת הלוואות והנפקת אג"ח.