Key Rate

המושג Key Rate (ריבית בסיס) הוא שער הריבית המרכזי שקובע הבנק המרכזי במדינה (כמו הפדרל ריזרב בארה"ב או בנק ישראל), והוא משמש כמחיר הכסף עבור הבנקים המסחריים הלווים ממנו או מפקידים אצלו מזומנים. בשטח, המודל הזה מהווה את הכלי המוניטרי העיקרי לוויסות הפעילות הכלכלית: שינוי בריבית המפתח משפיע בשרשרת על כל הריביות במשק, החל מריבית הפריים והמשכנתאות ועד לתשואות אג"ח וחיסכונות. עבור הבנק המרכזי, העלאה או הורדה של הריבית היא דרך לשלוט באינפלציה ולעודד או להאט את הצמיחה הכלכלית, ועבור הציבור והעסקים, ריבית המפתח קובעת באופן ישיר את עלות הגיוס והמימון של הלוואות חדשות.
לדוגמה, כאשר בנק מרכזי מחליט להעלות את ריבית המפתח מ-2% ל-4.5% כדי להילחם באינפלציה גואה, הבנקים המסחריים מייקרים מיידית את ריבית המשכנתאות והאשראי הצרכני שהם מציעים לציבור, מה שמפחית את ביקוש הצרכנים לרכישת דירות ומכוניות ומביא להאטת הפעילות במשק.