צף

המושג צף הוא מנגנון כלכלי ופיננסי שבו מחירו של נכס, או שער החליפין של מטבע, נקבע באופן חופשי על ידי כוחות השוק (הביקוש וההיצע) ללא התערבות ישירה או קיבוע של ממשלה או בנק מרכזי. בשטח, המודל מיושם בעיקר במערכות מטבע חוץ, שבהן ערכו של המטבע המקומי מול מטבעות זרים משתנה ברציפות בכל רגע נתון בהתאם למסחר הגלובלי. עבור הבנק המרכזי, שער חליפין צף מאפשר עצמאות בקביעת המדיניות המוניטרית והתאמה אוטומטית לזעזועים כלכליים חיצוניים, ועבור משקיעים, יבואנים ויצואנים, הוא משקף את השווי המציאותי של המטבע אך מביא עמו תנודתיות וסיכוני שער הדורשים אסטרטגיות גידור.
לדוגמה, כאשר שער הדולר מול השקל מוגדר כמטבע צף, עלייה פתאומית בהשקעות של חברות הייטק זרות בישראל תגדיל את ההיצע של הדולרים בשוק המקומי; כתוצאה מכך, כוחות השוק יגרמו לירידת שער הדולר מול השקל באופן טבעי, מבלי שבנק ישראל יידרש להתערב או לקבוע מחיר מלאכותי.